The Settler
Helene Sommer’s The Settler is on display in room 7 of the Vigeland Museum. The installation pays homage to the last cabin remaining from the cabin colonies that homeless people erected after World War II in Oslomarka, the vast forestland surrounding the city of Oslo. As a result of the postwar housing shortage, families and couples were given priority when houses were allocated. In contrast, single people, many of whom were war veterans, were largely overlooked. Many of them consequently built cabins in Oslomarka. The cabins were simple constructions built partly from stone and wood. Many of the homeless people provided for themselves. The municipality turned a blind eye to such extralegal cabin-building until the mid-1960s, when the decision was made to burn most of the cabins to the ground. A cabin in Grefsenåsen, on the northern outskirts of Oslo, was so well hidden, however, that it escaped destruction. Harald Grande lived there until the mid-1980s. He had moved to Oslo in 1949 in order to look for work after having served in the Independent Norwegian Brigade Group in Germany after the war, and lived in the “provisional” cabin in the forest for over forty years. The Settler consists of a reproduction of Grande’s 12 m2 cabin in a 1:1 scale, as well as a video recounting the history of the original construction and the man behind it. The video explores the histories of the extralegal postwar cabins, but also the situation of the homeless in general. What importance do we give to the idea of property? How are groups and individuals affected and marginalized by commonly held notions? |
Helene Sommer
Nybyggeren I Vigeland-museets sal 7 presenterer Helene Sommer Nybyggeren, en installasjon som handler om den siste hytta som er igjen av hyttekoloniene bygget av uteliggere i Oslomarka i etterkrigstiden. Som en følge av boligmangelen etter krigen, ble familier og par prioritert ved tildeling av bolig, mens enslige, flere av dem krigsveteraner, hadde få muligheter. Mange av dem bygget seg derfor hytter i marka rundt Oslo. Hyttene var enkle og dels laget av stein og tre. Mange av uteliggerne forsørget seg selv. Kommunen så gjennom fingrene med nybyggeraktiviteten inntil midten av 1960-tallet, da det ble besluttet å brenne ned de fleste hyttene. En hytte i Grefsenåsen var så godt gjemt at den ble spart. Der bodde Harald Grande til midten av 1980-tallet. Han var kommet til Oslo i 1949 for å søke arbeid etter å ha deltatt i Tysklandsbrigaden, og ble boende i «uteliggerhytta» i marka i over 40 år. Nybyggeren består av en 1:1 reproduksjon av Grandes 12 m2 store hytte, samt en video som forteller historiene rundt den opprinnelige konstruksjonen og mannen bak. Videoen undersøker historiene rundt uteliggerhyttene, men også bostedsløse generelt. Hvilken betydning legger vi i ideen om eiendom? Hvordan blir grupper og enkeltindivider påvirket og marginalisert av gitte forestillinger? |